Institución del Poder Ejecutivo dependiente de la Dirección Nacional de Innovación, Ciencia y Tecnología (DICyT) del Ministerio de Educación y Cultura (MEC), que desarrolla y mantiene colecciones biológicas, paleontológicas y geológicas, tanto con fines de investigación como de divulgación.

Creada el 4 de Setiembre de 1837, a través de un Decreto del Ministerio de Gobierno que daba origen a una Comisión encomendada de organizar una Biblioteca y un Museo de Historia Natural.

Texto tomado de la Web del MNHN: http://www.mnhn.gub.uy, consulta en agosto de 2011